Nach Informationen der “Bild”-Zeitung wird der Italiener Kimi Antonelli ab der kommenden Saison Nachfolger von Lewis Hamilton und damit das begehrte Cockpit bei Mercedes besetzen. Wie seit Februar bekannt ist, verlässt der siebenmalige Weltmeister Hamilton den britischen Rennstall Mercedes und wechselt zu Ferrari. Lange hatte man über die Nachfolge des Briten bei Mercedes spekuliert. Nun aber soll die Entscheidung zugunsten des erst 17-jährigen Kimi Antonelli gefallen sein.
Andrea Kimi Antonelli wurde 2006 im italienischen Bologna geboren und ist seit seinem siebten Lebensjahr in verschiedenen Kartserien aktiv. Im Jahr 2021 startete er in der italienischen Formel-4-Meisterschaft und wurde gleich in seinem ersten Rennen bester Rookie des Tages. 2022 startete er parallel in der ADAC Formel 4 Meisterschaft und gewann in Spa-Francorchamps und auf dem Hockenheimring. Hier holte er alle Siege, Poles und schnellsten Rennrunden. Seit 2019 steht Antonelli, Sohn des ehemaligen Rennfahrers Marco Antonelli, beim Mercedes-Nachwuchsteam unter Vertrag.
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Vergebliches Werben um Weltmeister Max Verstappen
Teamchef Toto Wolff hatte in den vergangenen Wochen mehrfach öffentlich Interesse am amtierenden Weltmeister Max Verstappen bekundet. Dieser konnte am vergangenen Wochenende auch den Großen Preis von Kanada in Montreal gewinnen. Noch vor vier Wochen sagte Wolff über den Niederländer: “Ich möchte diesen Jungs gegenüber fair sein und es nicht so aussehen lassen, als würden wir Schach spielen. Denn das tun wir nicht. Ich denke, wir wollen uns Zeit lassen und sehen, wohin Max' Gedanken gehen. Und gleichzeitig die anderen Fahrer beobachten.”
Formel 1 – Mercedes Cockpits seit 2010
George Russell |
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Da das Werben aber offenbar vergeblich war, wird Mercedes den Nachfolger von Lewis Hamilton wohl aus dem eigenen Nachwuchs rekrutieren. Bereits am Wochenende hatte Wolff offiziell verkündet, dass der Spanier Carlos Sainz, der von Hamilton bei Ferrari ersetzt wird, kein potenzieller Kandidat für das freie Cockpit bei Mercedes sei. Vielmehr wolle sich der deutsche Rennstall mit Sitz in Großbritannien auf seine jungen Fahrer fokussieren: “Wir wollen uns auf Kimi Antonelli konzentrieren, junge Fahrer sind unsere Zukunft.”
Mercedes steckt in der laufenden Saison im Formtief
Die aktuelle Saison läuft für Mercedes alles andere als zufriedenstellend. Die einstigen Seriensieger kommen nicht an die Leistungen der Konkurrenz von Red Bull oder Ferrari heran. Die aktuelle Fahrerpaarung Lewis Hamilton und Georg Russell belegt derzeit die Plätze 7 und 8 in der Fahrerwertung. In der Konstrukteurswertung der Teams liegt Mercedes nur auf Platz 4, direkt hinter dem Rennstall McLaren. Die Silberpfeile konnten noch kein Rennen gewinnen, aber immerhin beim letzten Rennen in Kanada mit 28 Punkten das beste Saisonergebnis erzielen.
“Wir wollen uns auf Kimi Antonelli konzentrieren, junge Fahrer sind unsere Zukunft.”
Mercedes-Teamchef Toto Wolff
Im kommenden Jahr soll nun Kimi Antonelli, der die Formel-3-Rennserie übersprungen hatte, das Mercedes-Werksteam wieder in die Erfolgsspur bringen. Antonellis Vorgänger Lewis Hamilton hatte sich bereits für den 17-Jährigen ausgesprochen: “Wenn es meine Rolle wäre, würde ich wahrscheinlich Kimi nehmen.” Offiziell ist die Vergabe des Cockpits an den Italiener noch nicht, doch die Bekanntgabe dürfte nur noch eine Frage der Zeit sein.
