Die Trainerfrage bei Bayer Leverkusen ist geklärt. Und das mit einem echten Paukenschlag: Erik ten Hag wird neuer Cheftrainer des deutschen Vizemeisters. Der 55-jährige Niederländer unterschreibt einen Vertrag bis 2027 und wird damit Nachfolger von Xabi Alonso, der zum spanischen Rekordmeister Real Madrid wechselt. Offiziell verkündet wurde die Personalie am Montag um 11 Uhr, die Präsentation des neuen Trainers folgt um 14:30 Uhr auf einer Pressekonferenz (siehe Video unten).
Sport-Geschäftsführer Simon Rolfes zeigte sich hochzufrieden mit der Verpflichtung: „Mit Erik ten Hag setzen wir auf einen erfahrenen Trainer mit beeindruckenden sportlichen Erfolgen.“ Rolfes verweist dabei vor allem auf die sechs Titel, die Erik ten Hag zwischen 2018 und 2022 mit Ajax Amsterdam einfuhr – drei Meisterschaften, zwei Pokalsiege und ein Supercup-Triumph. In dieser Zeit dominierte Ajax den niederländischen Fußball nahezu unangefochten.
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Wunschkandidat Cesc Fàbregas gab Bayer Leverkusen einen Korb
Nach seiner Zeit in Amsterdam wechselte Erik ten Hag zu Manchester United, wo er mit einem Ligapokal- und einem FA-Cup-Sieg zumindest punktuell für Erfolgsmomente sorgte. Trotz dieser Titel wurde seine Amtszeit bei den „Red Devils“ von Herausforderungen überschattet. In der Premier-League-Saison 2024/25 startete das Team historisch schwach – nur drei Siege in neun Spielen, Tabellenplatz 14. Nach einer 1:2-Niederlage gegen West Ham United am 9. Spieltag wurde sein Vertrag bei Manchester United am 28. Oktober 2024 aufgelöst. Trotz der schwierigen letzten Monate in England war Erik ten Hag bei Bayer Leverkusen von Anfang an ganz oben auf der Liste. Der Klub verstärkte die Gespräche mit dem Niederländer, nachdem Wunschkandidat Cesc Fàbregas eine Absage erteilte und sich entschloss, bei Como in Italien zu bleiben. Auch Ajax Amsterdam wollte ten Hag zurückholen. Doch Bayer Leverkusen konnte sich am Ende durchsetzen.
Stationen von Erik ten Hag
Für Bayer Leverkusen bedeutet die Verpflichtung einen Neustart in einer sportlich erfolgreichen, aber strukturell herausfordernden Phase. Erik ten Hag formulierte seine Motivation bei Amtsantritt klar: „Bayer 04 ist einer der besten Vereine in Deutschland und gehört auch zur erweiterten europäischen Elite. Die Bedingungen hier sind hervorragend, die Gespräche mit den Verantwortlichen haben mich sehr beeindruckt. Es ist eine reizvolle Aufgabe, in dieser Phase des Umbruchs gemeinsam etwas aufzubauen.“ Simon Rolfes betonte, dass man sich mit ten Hag auf eine gemeinsame Spielidee verständigt habe: technisch anspruchsvoller und dominanter Fußball im typischen „Werkself-Stil“. Dabei verfolgt der Verein hohe Ziele – in der Fußball-Bundesliga, im DFB-Pokal und in der UEFA Champions League.
„Ich bin nach Leverkusen gekommen, um die in den vergangenen Jahren gewachsenen Ambitionen zu bestätigen.“
Erik ten Hag
Erik Ten Hag in einer Reihe mit Rinus Michels und Peter Bosz
Erik Ten Hag wird nach Rinus Michels (1988/1989) und Peter Bosz (2019-2021) der dritte niederländische Trainer in der Geschichte des Vereins Bayer Leverkusen. Die Bilanz der Oranje-Coaches ist bislang gemischt. Michels, der zuvor mit der niederländischen Nationalmannschaft die EM 1988 in Deutschland gewonnen hatte, blieb in Leverkusen weit hinter den Erwartungen zurück. Nach nur 31 Pflichtspielen und einem Punkteschnitt von 1,32 musste er bereits im April 1989 wieder gehen.
Trainer von Bayer 04 Leverkusen seit 2014
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Ganz anders Peter Bosz. Er führte die Werkself nach seinem Amtsantritt im Dezember 2018 bis auf Platz vier und damit in die UEFA Champions League. Unter seiner Leitung debütierte Florian Wirtz als Profi, und auch wenn am Ende seiner Amtszeit im März 2021 der sportliche Einbruch folgte, bleibt Bosz mit einem Schnitt von 1,79 Punkten pro Spiel einer der erfolgreicheren Bayer-Trainer der jüngeren Vergangenheit. Erik Ten Hag tritt nun also in große Fußstapfen – und zugleich auf eine Bühne mit hohen Erwartungen. Leverkusen will nach dem Vizemeister-Triumph unter Xabi Alonso weiterhin zu den Spitzen-Klubs des europäischen Fußballs gehören. Dafür soll Erik ten Hag mit seiner Expertise, seiner internationalen Erfahrung und seinem Spielstil sorgen.
