Der Niederländer Kees van Wonderen hat am Montag erstmals eine Trainingseinheit beim krisengeschüttelten Traditionsverein FC Schalke 04 geleitet und sich anschließend auf seiner ersten Pressekonferenz den Fragen der Journalisten gestellt. Die Königsblauen hatten den 55-Jährigen am Sonntag offiziell als neuen Trainer vorgestellt, nachdem er bereits am Samstagabend das Zweitligaspiel gegen Hertha BSC verfolgt hatte. Selbst unter Experten gilt van Wonderen als unbeschriebenes Blatt. Er tritt nun die Nachfolge von Karel Geraerts an und hat viel Arbeit vor sich. Als Co-Trainer kommt ein ehemaliger Innenverteidiger von Leeds United.
„Wichtig für mich ist, eine Herausforderung zu haben und die sehe ich hier. Ich kann mich damit identifizieren. Ich brauche keine einfachen Aufgaben“, sagte der Niederländer bei seiner Vorstellung und spielte damit auf die schwierige Situation an, in der sich Schalke 04 seit einigen Jahren befindet. Für den ehemaligen Champions-League-Finalisten, der unter einer hohen Schuldenlast leidet, geht es seit Jahren bergab. Nach dem Abstieg 2021 in die zweite Liga gelang zwar der direkte Wiederaufstieg. Doch seit 2023 steckt der Verein aus dem Ruhrgebiet im Unterhaus fest und musste in der vergangenen Saison sogar um den Klassenerhalt bangen.
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Karel Geraerts muss nach verpatztem Saisonstart gehen
Der bisherige Trainer Karel Geraerts hatte den Saisonstart gründlich verpatzt, woraufhin der Belgier nach der 3:5-Heimniederlage gegen Darmstadt 98 entlassen wurde. Für zwei Spiele übernahm der bisherige Trainer der zweiten Mannschaft, Jakob Fimpel, als Interimstrainer und holte immerhin vier Punkte aus zwei Spielen gegen Münster und Berlin. Während dieser Zeit suchte Kaderplaner Ben Manga nach einem geeigneten neuen Mann an der Linie. Am Ende des Auswahlprozesses stand der in Deutschland eher unbekannte Kees van Wonderen.
Cheftrainer FC Schalke 04 seit 2015
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Der ehemalige Spieler von Feyenoord Rotterdam liebt die Arbeit mit jungen Profis und wurde 2018 mit der niederländischen U17 Europameister. Außerdem stieg er 2021 mit den Go Ahead Eagles Deventer als Trainer auf. „Ich arbeite gerne mit jungen Spielern, aber nicht nur weil sie jung und talentiert sind. Sondern auch bereit sind, sich jeden Tag zu verbessern. Das ist aber nicht altersabhängig. Diese Energie kann mir auch ein älterer Spieler geben“, erklärte van Wonderen den Journalisten an seinem ersten Arbeitstag.
„Wichtig für mich ist, eine Herausforderung zu haben und die sehe ich hier. Ich kann mich damit identifizieren. Ich brauche keine einfachen Aufgaben.“
Kees van Wonderen
Robert Molenaar wird Co-Trainer von Kees van Wonderen
Mit dem Trainer kommt auch der ehemalige Leeds-Verteidiger Robert Molenaar ins Ruhrgebiet, den van Wonderen als Co-Trainer mitbringt. Schalkes Kaderplaner Ben Manga ist von seinem neuen Trainer überzeugt: „Er ist ein Trainer, dessen Arbeit auf dem Rasen eine sichtbare Handschrift trägt, der weiß, wie er mit unserem Kader arbeiten will, und Erfahrung mitbringt, Spieler zu entwickeln. Wir sind absolut überzeugt davon, dass wir mit Kees die richtige Person für die Aufgabe gefunden haben.“ Manga verriet auch, dass er mit erfahrenen Trainern gesprochen habe, „deren Namen man kennt“.
„Er ist ein Trainer, dessen Arbeit auf dem Rasen eine sichtbare Handschrift trägt, der weiß, wie er mit unserem Kader arbeiten will, und Erfahrung mitbringt, Spieler zu entwickeln.“
Schalkes Kaderplaner Ben Manga
Doch die Wahl fiel auf den eher unbekannten von Wonderen, der künftig in der Nähe von Gelsenkirchen wohnen will. Über seine vereinslose Zeit seit dem Sommer sagt der Neue: „Es juckt wieder, der Akku ist aufgeladen. Wir haben alle Schalker Saisonspiele analysiert und eine Idee entwickelt, was wir mit dem Team erarbeiten wollen. Das ist mitten in der laufenden Saison herausfordernd, doch wir gehen es mit Überzeugung und Zuversicht an.“ Diese Zuversicht wird der Coach auch brauchen, denn das ungeduldige Schalker Publikum wird van Wonderen nicht viel Zeit zur Eingewöhnung lassen.
